Ti ritrovi sveglio nel cuore della notte, con la mano che formicola. La scuoti un po’, aspetti. Capita spesso a chi ha la sindrome del tunnel carpale, una condizione in cui il nervo mediano finisce “schiacciato” nella zona del polso. Quando lì dentro la pressione aumenta, arrivano dolore, intorpidimento, debolezza e sensazione di mano “spenta”, soprattutto durante la notte o dopo tanti movimenti sempre uguali.
Perché i sintomi peggiorano nella vita quotidiana
Stare al computer a lungo, usare il mouse, guidare per parecchio tempo, tenere il telefono in mano o fare lavori manuali tende a infiammare ancora di più la zona.
Quando la situazione è ancora agli inizi o non troppo avanzata, i rimedi conservativi possono offrire un sollievo reale. Non è detto che risolvano del tutto la causa.
I rimedi più utili, da cui partire
Tutore notturno
Di solito è la prima cosa a cui si pensa. Un tutore rigido tiene il polso più fermo e in posizione neutra mentre dormi. In realtà, sono tanti gli specialisti che lo propongono.
Per servire a qualcosa, deve:
- bloccare il polso
- tenere il polso più dritto possibile
- usarlo in modo costante per qualche settimana
Caldo e freddo
Gli impacchi freddi sono indicati quando ci sono gonfiore e infiammazione. Di solito 10-15 minuti sono sufficienti, con qualcosa in mezzo tra ghiaccio e pelle. Il calore è indicato quando la mano è rigida o i muscoli dell’avambraccio sono contratti. Si può usare olio di ricino tiepido sulla zona.
Farmaci e integratori
Gli antinfiammatori, come l’ibuprofene, vanno usati solo per periodi brevi e sentire il medico, soprattutto se hai già altri disturbi o stai seguendo terapie. I corticosteroidi, invece, di solito li prende in considerazione il medico.
Anche gli integratori neurotrofici, ad esempio alcune vitamine del gruppo B, a volte vengono suggeriti per la salute del nervo. In certi percorsi terapeutici vengono usati come supporto.
Esercizi che possono fare la differenza
La ginnastica terapeutica, quando è fatta con attenzione e senza esagerare. In molti programmi di recupero compaiono spesso due esercizi piuttosto semplici:
- Estensione del polso, 10 o 15 ripetizioni fatte con calma, senza slanci
- Stretching del nervo mediano, tenendo la posizione tra 15 e 30 secondi
Qui entra in scena anche il neurogliding, una tecnica che si usa in fisioterapia o in terapia occupazionale per aiutare il nervo a scorrere meglio tra i tessuti. Far “scivolare” il nervo in modo più libero possibile, senza andare a irritarlo.
Molti terapisti notano che i risultati arrivano quando agli esercizi si affianca anche una correzione dei gesti ripetitivi.
Le abitudini da cambiare subito
- se stai al computer, cerca di fermarti ogni tanto e fare piccole pause
- non tenere il polso piegato per troppo tempo nella stessa posizione
- quando fai movimenti ripetuti, prova a cambiare mano ogni tanto
- stringi meno quando non è davvero necessario fare forza con la presa
- dai un’occhiata a come sono sistemati tastiera, mouse e alla tua postura
Anche fisioterapia, massaggi drenanti, laser e ultrasuoni possono dare una mano se fatti in centri qualificati. La camomilla, invece, può aiutare a rilassarsi e a dormire meglio.
Quando è il momento di farsi valutare
Se il dolore comincia a farsi più intenso, se senti che la forza cala, se ti scivolano le cose dalle mani o il formicolio non dà tregua, è il caso di farsi vedere da un medico. Ortopedico, fisiatra o neurologo possono proporre esami come l’elettromiografia.
Quando i rimedi conservativi non sono più sufficienti, si può arrivare a valutare l’intervento chirurgico, sempre deciso caso per caso. Cogliere subito i segnali della mano nelle fasi iniziali lascia più margine per tenere a bada i sintomi.
